陇海铁路宝(鸡)天(水)段，傍渭水,穿秦岭，全长153公里，沿途穿越隧道126座、桥梁97座、涵洞610多个。二十世纪三十年代末，这段铁路开始修建。由于国民党政府的腐败无能，迂时六年，耗费大量人、物、财力，终因质量及其低劣而未能正式通车，被讽喻为西北干道上的盲肠。
     1949年，新中国诞生，百废待兴。12月，毛主席发出，“人民军队要参加国家经济建设”的号召。时任西北军政委委员会主席的彭德怀，把军队从事经济建设的首要目标选定在异常艰巨的修建宝天铁路上。报经中央批准后，他亲自调兵遣将，揭开了重新修建宝天铁路的序幕。
     1950年春，中国人民解放军十九兵团和陕西军区所辖部队共五万余精锐之师，奉命修建宝天铁路。在这场特殊的战斗中，我人民子弟兵克服全线工程艰巨、不谙施工技术、给养和机械设备奇缺的重重困难，发扬人民军队的优良传统，凭借高度爱国的一腔热血，仅靠铁肩双手，劈山填沟，战天斗地，仅八月之功，贯通了陇海铁路，使祖国的东西大动脉真正得以畅通。这是人民解放军参加国家经济建设史上第一个重大工程，也是新中国开发大西北的第一个伟大壮举。宝天铁路的建成通车，对于发展大西北经济、巩固国防和民族团结，都具有极其重要的战略意义。
    在艰险的筑路施工中，有56位烈士光荣牺牲，不少指战员负伤致残，他们以生命和鲜血谱写了撼天地、泣鬼神的壮烈诗篇。烈士们的沸腾热血与数万指战员的辛勤汗水浇铸成的宝天铁路，为新中国的铁路建设事业树起了一座丰碑。